
Bergabunglah dengan buletin harian dan mingguan kami untuk pembaruan terbaru dan konten eksklusif tentang liputan AI terkemuka di industri. Pelajari lebih lanjut
Omnitron Sensor, yang membuat chip sensor MEMS, telah mengumpulkan $ 13 juta untuk menciptakan sensor murah untuk mobil self-driving. Jika berhasil, kita bisa mengucapkan selamat tinggal pada kubah besar di atas kendaraan otonom.
Investasi akan memicu perluasan tim teknik dan operasi Omnitron, mempercepat produksi massal produk pertama perusahaan, cermin pemindaian langkah mikroelektromekanis (MEMS) yang andal untuk berbagai pasar. MEMS telah digunakan dalam segala hal mulai dari Nintendo Wii hingga sensor tekanan bosan.
Corriente Advisors memimpin putaran dengan partisipasi dari investor lama L'Artel Ventures.
Merampingkan produksi sensor MEMS-yang telah dibatasi oleh metode manufaktur yang mahal dan melelahkan selama beberapa dekade-kekayaan intelektual fabrikasi Omnitron adalah enabler kritis untuk koneksi silang optik (OXC) di pusat data intelijen buatan (AI), subsistem optik dalam jangka panjang- Range Lidar untuk navigasi otonom, tampilan tembus pandang di headset dan kacamata realitas (XR) yang diperluas, dan spektrometri laser presisi untuk deteksi gas metana.
Sensor dapat masuk ke OXCS untuk pusat data AI, dan subsistem optik untuk Sistem Bantuan Driver Advanced (ADAS), drone, headset XR, sistem deteksi gas beracun, dan elektronik terhubung lainnya yang merupakan bagian integral dari kehidupan kita sehari-hari.
Pasar yang digerakkan oleh sensor
Omnitron menargetkan pasar utama dengan teknologi sensor MEMS:
- Meningkatkan efisiensi throughput dan energi di pusat data AI: Fotonik Omnitron berbasis MEMS OXC untuk arsitektur tensor meningkatkan kecepatan transmisi dan keandalan dalam perangkat daya rendah, meningkatkan alur kerja AI di pusat data. Menurut New Street Research, pasar ini akan mendekati $ 30 miliar pada tahun 2027.
- Memajukan keterjangkauan dan keandalan LIDAR pada kendaraan otonom: MEMS OMNITRON MEG-Pemindaian Mermin menargetkan pasar subsistem LIDAR keseluruhan yang diperkirakan akan mencapai $ 6,3 miliar pada tahun 2027, menurut Yole Intelligence.
- Meningkatkan kualitas tampilan dalam headset XR/kacamata yang dibatasi sumber daya: MIRRROR MEMS OMNITRON memenuhi permintaan yang meningkat untuk XR Optics, pasar yang diharapkan IdTechex akan melebihi $ 5B pada tahun 2034.
“Sensor MEMS adalah perangkat mikro cerdas yang memungkinkan kita menyentuh dunia melalui silikon,” kata Aguilar. “Namun metode manufaktur tua dan tidak efisien telah mencegah jenis pertumbuhan MEMS yang bersifat tipikal dalam semikonduktor. Itu akan berubah. IP Fabrikasi MEMS kami menawarkan paradigma baru untuk sensor yang terjangkau dan presisi secara massal dalam skala. Dengan investasi besar dari Corriente Capital dan dengan dana tambahan dari L'Asteme Ventures, perusahaan kami sekarang dapat memenuhi janji teknologi kami. ”
Asal

Didirikan pada tahun 2019 oleh kelompok inti inovator industri MEMS, Omnitron Sensors telah menemukan IP fabrikasi MEMS baru yang meningkatkan kinerja dan keandalan perangkat, dan yang merampingkan perakitan untuk menghasilkan sensor MEMS untuk pasar volume tinggi yang sensitif terhadap harga.
Aguilar cukup jujur tentang bagaimana perusahaan, yang sekarang memiliki 12 orang, dimulai. Dia dulu bekerja di perusahaan seperti Google dan Tesla, bekerja pada sistem LIDAR. Dia menganggap Lidar sebagai “kutukan keberadaan saya.”
Dia memulai perusahaan dengan CTO Trent Huang, ahli komputasi kuantum dan manufaktur MEMS.
“Saya seorang kutu buku, dan saya telah menghabiskan karir saya membangun atau mengintegrasikan sensor ke dalam robot sehingga mereka dapat melihat dan beroperasi di dunia nyata. Ini bekerja dengan sensor -sensor ini, khususnya Lidar, bahwa saya melihat janji apa yang bisa dilakukan Lidar untuk robot. Tetapi saya juga secara langsung mengalami frustrasi dengan menggunakan Lidar dalam aplikasi dunia nyata. Meskipun miliaran dolar telah dihabiskan untuk membawa Lidar ke pasar, kami tidak melihatnya di setiap mobil. Apa yang mendorong masalah itu belum tentu kata yang seksi, tetapi keandalannya. ”
Dia mengatakan sensor sering gagal setelah hanya beberapa bulan beroperasi di jalan. Itu telah menjadi hambatan bagi para pembuat mobil besar, yang tidak ingin melayani mobil demi mengganti sensor.
Aguilar berkata, “Itu sebabnya Lidar tidak berhasil masuk ke pasar. Dan dengan latar belakang saya dalam membangun jenis teknologi ini, dan menjadi insinyur yang baik, saya akan mengunjungi pemasok ini dan pergi, hei, apa yang terjadi? ”
Dia melihat pertandingan besar dalam proses fabrikasi semikonduktor dan bagaimana membuatnya dapat diandalkan. Itu sebabnya ia membentuk tim lima tahun yang lalu dan mulai mengerjakan rencana untuk mengganti salah satu bagian yang bergerak dengan cermin kecil yang dibuat dengan teknologi MEMS, di mana fitur mekanis terukir menjadi semikonduktor sehingga mereka memiliki bagian kecil yang bergerak. Dalam hal ini, mereka adalah cermin kecil pada chip yang bisa bergerak.
Sekarang di babak ketiga modal, perusahaan ini menyempurnakan chip-chipnya, yang berisi cermin berdiameter 10 milimeter (itulah bagian emas di tengah chip). Ini mengartikulasikan 60 derajat, bergerak ke kiri dan kanan, dan memiliki waktu penyelesaian satu milidetik. Itu sangat cepat, dan memenuhi persyaratan sistem LIDAR, kata Aguilar.
“Itulah yang benar -benar membuat pelanggan kami tertarik. Dan karena minat itu, kami dapat mengamankan tiga surat niat, dua di industri otomotif, satu di sektor energi, dan dihargai ratusan juta dolar, ”katanya.
Cara kerjanya

LiDAR adalah singkatan dari Deteksi dan Ranging Cahaya. Sistem Lidar mengukur jarak dengan menembakkan laser inframerah bertenaga tinggi pada target dan mengukur pulsa yang memantul ke belakang. Ini bekerja dengan baik apakah itu di siang atau malam hari.
Sensor Lidar adalah solusi yang bagus secara teori untuk mobil yang bisa menyetir sendiri. Ini merasakan dunia di sekitar mobil, yang kemudian menganalisis apakah ada ancaman keselamatan saat mobil mengendarai sendiri. Ini pada dasarnya mereproduksi kesadaran situasional yang dimiliki oleh setiap pengemudi manusia.
Tapi Lidar bergantung pada laser. Itu menembakkan lampu laser dari mobil. Cahaya menyentuh benda -benda dan memantul ke belakang, dan itu membantu melukis gambar lingkungan dalam bentuk digital. Sistem menerima sinyal kembali dan kemudian menghitung di mana objek berada dan ke arah mana ia bergerak. Prosesor mengambil semua poin itu dalam “titik cloud” dan kemudian memahami semua data.
Setiap sistem LIDAR memiliki laser. Ini juga memiliki pemindai, sesuatu yang memproyeksikan laser ke dunia, dan penerima yang mendapatkan sinyal kembali.
Perangkat pemintalan dalam sensor Lidar memindai lingkungan, menyemprotkan cahaya laser dan mengukur jutaan poin dalam sebuah adegan saat cahaya memantul. Itu memindai lingkungan. Cerminnya mirip dengan bola disko pemintalan besar. Detektor foto seperti kamera yang menangkap cahaya.
Ini adalah komponen yang bergerak yang memutar lidar sehingga bisa mendapatkan pandangan lingkungan 360 derajat. Tantangan dalam mobil yang bergerak adalah bahwa ini semua harus terjadi dengan cepat karena lingkungan berubah seiring dengan berjalannya mobil.
Laser galvo, pendek untuk galvanometer, adalah perangkat optik yang menggerakkan cermin sebagai respons terhadap sinyal listrik, biasanya di pemindai laser galvo. Pergerakan cermin memungkinkan kontrol yang tepat dari arah dan fokus balok laser. Chip MEMS dapat menggantikan perangkat ini dengan sedikit biaya.
“Itulah gangguan besar yang kami bawa ke pasar. Dan itulah yang kami ubah di dalam unit Lidar, ”kata Aguilar. “Jauh lebih murah dan lebih dapat diandalkan. Itulah yang dilakukan silikon. ”
Kemajuan menuju produksi

Untuk membawa produk ke pasar, perusahaan harus merancang proses semikonduktor baru untuk memproduksi perangkat MEMS menjadi lebih kecil, lebih murah dan lebih cepat. Pembuat chip MEMS tidak siap untuk kemajuan semacam ini, yang sepuluh kali lebih padat daripada yang lain di pasaran.
“Kami harus kembali ke prinsip -prinsip pertama dan merancang simpul teknologi baru untuk MEMS untuk membawa ini ke pasar. Dan itu adalah lompatan besar dalam kepadatan. Jadi kami membangun chip yang jauh lebih padat yang memungkinkan kami untuk mencapai kinerja ini, ”kata Aguilar.
Sebagai contoh, satu fitur yang dijuluki rasio aspek untuk perangkat MEMS biasanya sekitar 20 banding satu, dan untuk sensor omnitron, rasio aspek adalah 100 banding satu, atau parit dalam chip yang lima kali lebih dalam dari biasanya.
Sekarang perusahaan telah menerima chip pertamanya kembali dari manufaktur volume rendah, dan menguji bagian keandalan. Perusahaan menggunakan pengecoran, atau produsen kontrak yang membuat chip di AS, untuk membuat chip sensor.
Tetapi pergi dari “lab ke FAB,” atau dari pengujian ke fabrikasi, adalah tempat “banyak teknologi dan perusahaan ini meninggal,” kata Aguilar.
Sekarang perusahaan bergerak dari membangun chip di beberapa wafer silikon seminggu menjadi ribuan sebulan sehingga dapat membuktikan keandalan bagi pelanggan otomotif, kata Aguilar. Itu berarti pindah ke pabrik MEMS yang lebih besar dengan kapasitas yang lebih tinggi. Itu mendorong putaran pendanaan.
Untuk setiap kendaraan, kemungkinan ada empat cermin MEMS, dan dua sistem per lidar. MEMS Sesnor lebih kecil, lebih murah dan tidak membutuhkan banyak kekuatan. Ada saingan di luar sana, termasuk pembuat chip MEMS di Cina, tetapi Aguilar yakin dia memiliki keunggulan teknologi.
Selain mobil, ada telekomunikasi, augmented reality dan perangkat komunikasi ruang yang dapat menggunakan teknologi.